Агентство по охране окружающей среды встречается с жителями Хенрико по поводу утечек химических веществ

Загрузите новое мобильное приложение Richmond Times-Dispatch News

Жители округа Хенрико встретились с представителями правительственных учреждений, чтобы обсудить риски, связанные с утечкой двух вредных веществ в восточную часть округа.

Одно вещество, оксид этилена (или ETO) — это сладкий бесцветный газ, используемый в нескольких отраслях промышленности по всей стране. Агентство по охране окружающей среды начало повторный анализ газа в 2016 году и обнаружило, что он как минимум в 60 раз более канцерогенен, чем считалось ранее.

Прошлой осенью Агентство по охране окружающей среды опубликовало список из 25 округов США, включая Хенрико, где ETO просачивался в атмосферу.

Компания Sterilization Services of Virginia, занимающаяся чисткой медицинского оборудования, в начале этого года обнаружила, что выбросы ETO примерно в девять раз превышают допустимый уровень в радиусе до пяти миль от ее местоположения по адресу 5674 Charles City Road.

Жители округа Хенрико собираются вокруг карты, на которой показаны объекты недвижимости, проверенные на наличие химического вещества PFAS, которое, как было обнаружено, просачивалось в грунтовые воды в восточной части Хенрико.

Представители Департамента качества окружающей среды Вирджинии рассказали более чем 100 жителям округа в переполненном конференц-зале в среду, что агентство в настоящее время работает над устранением выбросов, затрагивающих восточную часть Хенрико, и что предприятие фирмы уже выполнило важные шаги по смягчению последствий.

Утечка ETO из объекта происходила двумя разными способами.

После дезинфекции медицинского инвентаря газ выводится за пределы помещения через дымовую трубу. По словам представителя DEQ, эта труба была самой крупной точкой выбросов с объекта, и что компания SSV в июле установила новые системы, которые должны снизить риск от этого источника на 99%.

Второй источник выбросов, называемый «неорганизованными выбросами», выходит через двери, окна, трещины и протечки на объекте. С ними гораздо сложнее справиться.

Житель округа Хенрико смотрит на карту, на которой показаны объекты, проверенные на наличие химического вещества ПФАС.

«Одна из вещей, которые мы обнаружили за последние пару лет, заключается в том, что эти неорганизованные выбросы на самом деле создают риск для большинства сообществ», — сказала Мэдлин Бил, старший советник по информированию о рисках Агентства по охране окружающей среды. «Исторически сложилось так, что действующие нормативные акты ничего не делают в отношении неорганизованных выбросов».

Согласно июльскому анализу, оценки риска в радиусе пяти миль от объекта составляют примерно 1 дополнительный случай рака на 10 000 человек, подвергшихся воздействию газа в течение 70-летнего периода. Власти заявили, что SSV соблюдает требования регулирующих органов и что предыдущие оценки должны были улучшиться.

У сотрудников учреждения был более высокий риск развития некоторых видов рака — 1 из 117.

Ожидается, что новые правила позволят сократить выбросы до безопасного уровня. Агентство по охране окружающей среды обязано снижать такой риск, как ETO, до тех пор, пока его уровень не станет ниже одного на 1 миллион. Ожидается, что эти обновленные стандарты безопасности вступят в силу примерно через 18 месяцев.

Агентства используют Закон о чистом воздухе, чтобы сократить количество ETO, выходящего из объектов, на 80%, включая как неорганизованные, так и типичные выбросы. Они увидят более строгие системы контроля и лучший мониторинг.

Агентство по охране окружающей среды также использует Федеральный закон об инсектицидах, фунгицидах и родентицидах (FIFRA) для защиты работников и местного населения. Он стремится сократить количество ETO, используемого для стерилизации оборудования, сократить время, которое работники проводят в зонах с более высоким уровнем ETO, и повысить стандарты мониторинга внутри этих учреждений.

Одна из проблем, связанных с химическим веществом, заключается в том, как его измеряют. Современные технологии позволяют обнаружить ETO только в том случае, если он выходит далеко за пределы безопасного уровня. Вместо этого власти измеряют выбросы от их источника, такого как объект SSV, и используют моделирование для определения риска для общества.

«К нам приходят люди с просьбой поставить мониторинг в школах их детей. К сожалению, мы не можем установить в школе монитор, который бы сообщал, в безопасности ли ваш ребенок», — сказал Бил. «Мы считаем, что лучший способ измерения — это источник, и мы можем смоделировать, что расскажет нам обо всем сообществе».